Ucząc się w szkole, dzieci i młodzież potrzebują podręczników. Obecnie wszystkie książki używane w szkole podstawowej, gimnazjum i w liceum są stosunkowo drogie. Podręczniki do liceum potrafią kosztować kilkaset złotych. Najgorzej mają maturzyści, którzy dla lepszego przygotowania do egzaminów kupią nawet cztery podręczniki do matematyki oraz trzy podręczniki do niemieckiego (wszak z języka też zdaje się egzamin, teraz również w formie pisemnej, więc należy się dobrze przygotować, w czym pomagają właśnie podręczniki).
Nieco łatwiej mają studenci, którzy więcej wiedzy czerpią z innych niż podręczniki źródeł. Czytają teksty źródłowe, ustawy, dokumenty urzędowe, plany. Z drugiej strony muszą przeczytać wiele książek, które ukazują różne aspekty danego problemu. To jest właśnie istota studiów: trzeba nie tylko znać dane zagadnienie, temat, ale też w obiektywny sposób je przedstawić. Poza tym czytanie wielu książek na ten sam temat rozwija horyzonty, uczy tolerancji, wielowymiarowości świata, nauki.
Istotny jest też argument, że w danej książce może być jakiś drobiazg, o którym nie wspominają inni autorzy i właśnie o ten drobiazg lubi pytać profesor na egzaminie (naukowcy mają różne mniej i bardzie lubiane przez studentów metody, nawyki, przyzwyczajenia).
Licealiści muszą kupić podręczniki. Matematyka jest trudnym przedmiotem i trudno się jej nauczyć w inny sposób. Trochę inaczej prezentuje się angielski. Podręczniki do tego przedmiotu drukowane są w wielu wersjach, ale wszystkie są drogie. W związku z tym wielu uczniów już dawno wybrała księgarnię internetową, w której jest o wiele taniej niż tradycyjnym sklepie z książkami do nauki.